元気な姿と言えば、小倉南区の公園では、お年寄りらがグラウンド・ゴルフを楽しんでいました。暑い中でしたので、今月はプレイの数を減らしての練習ではありましたが、体調に留意しながら皆楽しまれていました。

グラウンド・ゴルフは１９８２年（昭和５７年）、文部科学省の生涯スポーツ推進事業の一環として、鳥取県泊村（現在の湯梨浜町）で考案されたそうです。クラブでボールを打ち、ボールがホールポストに入るまでの打数の少なさを競うゲームで、身近な広場や公園でできることから命名されました。高度な技術や体力は必要としませんが、集中力が求められます。競技人口の９割以上が６０歳以上と聞きます。国内の愛好者は３００万人以上で、北東アジアを中心に、海外にも普及しています。

お年寄りがグラウンド・ゴルフをしている風景は、平和で豊かな気持ちにさせてくれます。運動は身体機能の向上のみではなく、ストレスの発散や生活習慣病予防、もの忘れにもよい効果が得られるといわれます。高齢化が進むなか、いつまでも元気に楽しんでもらいたいものです。